3D-принтеры, обзор

Не столь давно появилось такое устройство, как 3D-принтер, иногда называемый фаббером. Его функция заключается в воспроизведении (прототипировании) трёхмерных моделей. Оно производится путем последовательного создания слоёв исходной продукции. Принтеры рознятся по стоимости, зачастую на порядок, в зависимости от величины камеры (платформы), материала корпуса, скорости процесса, цветности и подразделяются по типам от применяемых расходных материалов и используемых технологий.

Наиболее доступными по цене моделями являются те, которые ориентированы на работу с полимерами типа HIPS, PLA, ABS, PVA и подобными им. Устройства типа Wanhao Duplicator i3 и Prusa i3 Hephestos (открытого типа), UP 3D Printer Mini (с закрытой камерой печати) с использованием метода наплавления можно отнести к бюджетным вариантам 3D-принтера. Они вполне доступны, но и сфера их применения ограничена. Это производство сравнительно небольших трёхмерных моделей архитектурных проектов, украшений, аксессуаров, посуды, игрушек и подобных вещей размерами примерно от 120х120х120 мм (для закрытых) до 215x210x180 мм (для открытых). Есть модели, которые стоят зачастую в три — пять раз дороже, поскольку относятся либо к последним разработкам, либо имеют бо՜льшие габариты рабочей платформы и более высокую скорость печати. Пример — принтеры MakerBot Replicator, Ultimaker или Prism Pro (схема «дельта-робот»), с принципом послойного выращивания модели.

Для промышленного использования обычно применяются значительно более дорогие, продвинутые принтеры с обширными возможностями и габаритами, как то Leapfrog Xeed (350x270x220 мм) или 3D Systems ProJet 260C (236х185х127 мм) с возможностью производства нескольких моделей одновременно. Это принтеры с прочным, плотно закрывающимся корпусом. Они имеют двойной экструдер, что даёт возможность, в отличие от вышеперечисленных, прототипирование моделей двух цветов или из двух типов исходных материалов.